In NRW zahlt die Förderbank auch den Bau eines KI-Prototyps.
NRW.BANK.Impuls KI zahlt seit dem 17. August 2026 die Hälfte für Beratung, Prototyp und Test, höchstens 25.000 Euro. Wo die Förderung endet.
Oliver Leifken
InhaltWas ist passiert?Wird nur Beratung gefördert oder auch die Umsetzung?Was solltest du vor dem Antrag wissen?Wie beantragst du NRW.BANK.Impuls KI?Häufige FragenQuellen
Der Zuschuss für KI im Mittelstand ist in Nordrhein-Westfalen seit dem 17. August 2026 offen1. Er heißt NRW.BANK.Impuls KI und übernimmt die Hälfte der förderfähigen Ausgaben, höchstens 25.000 Euro in zwei Jahren3. Gefördert wird mehr als Beratung, die Richtlinie nennt Beratungs-, Entwicklungs- und Testungsdienstleistungen3. Für das erste Jahr stehen 3 Millionen Euro bereit1.
Wenn du ein Vorhaben planst, entscheidet der Zeitpunkt über alles Weitere. Der Auftrag darf erst nach dem Bewilligungsbescheid herausgehen, nicht schon nach dem Antrag34.
Was ist passiert?
Die Förderbank hat ihr Zuschussprogramm zum 17. August 2026 gestartet und am 16. Juli 2026 angekündigt1. Antragsberechtigt sind kleine und mittlere Unternehmen nach der Definition der EU mit Sitz in Nordrhein-Westfalen3. Anträge laufen elektronisch über das Kundenportal3. Die Richtlinie tritt Ende 2028 außer Kraft3.
Kernaussage
Seit dem 17. August 2026 zahlt die NRW.BANK 50 Prozent der Ausgaben für Beratung, Entwicklung und Test von KI, höchstens 25.000 Euro in zwei Jahren3. Nach dem Test endet die Förderung4.
Wird nur Beratung gefördert oder auch die Umsetzung?
Beides, bis zu einem klar gezogenen Punkt. Modul A zahlt die Beratung, also Anwendungsfelder finden und Strukturen für den Umgang mit KI aufbauen3. Modul B zahlt Entwicklung und Test, ausdrücklich den Bau eines Prototyps für einen konkreten Anwendungsfall oder das Aufsetzen eines Systems vom Markt zu Testzwecken3.
Dann kommt die Grenze, und sie ist scharf gezogen. Draußen ist alles, was über den Test hinausgeht, also der Kauf einer KI und ihre Inbetriebnahme nach dem Testzeitraum3. Die Förderbank schreibt in ihren Fragen und Antworten, gefördert würden nur Maßnahmen bis zum Abschluss des Tests4.
- Modul B setzt konzeptionelle Vorarbeiten voraus, aus denen sich das Vorhaben ableiten lässt3.
- Lizenzen, Hardwaremiete und Testinfrastruktur zählen mit, zusammen höchstens ein Viertel der Ausgaben in Modul B3.
- Hardware wird gemietet, nicht gekauft3.
- Schulungen zur KI-Verordnung sind ausgeschlossen3.
- Prozesse, in denen bereits KI läuft, fallen heraus3.
Was solltest du vor dem Antrag wissen?
Drei Punkte stehen in der Richtlinie, aber nicht in der Kurzübersicht. Das Geld kommt erst hinterher, gegen bezahlte Rechnungen nach Abschluss des Vorhabens34. Der Zuschuss ist eine De-minimis-Beihilfe, zusammen sind 300.000 Euro in drei Jahren möglich4. Für dieselben Ausgaben darf kein zweiter Zuschuss laufen3.
Rechne die Untergrenze dabei von unten. Der Zuschuss muss mindestens 5.000 Euro betragen, deine förderfähigen Ausgaben also mindestens 10.000 Euro netto34. Umsatzsteuer wird nicht gefördert3.
| Förderfähige Ausgaben | Zuschuss | Ergebnis3 |
|---|---|---|
| 8.000 Euro | 4.000 Euro | unter der Untergrenze, nichts |
| 20.000 Euro | 10.000 Euro | geht durch |
| 60.000 Euro | 25.000 Euro | Deckel erreicht |
Eine Einreichfrist nennt die Förderbank nicht, ein Losverfahren gibt es hier auch nicht23. Einen Anspruch auf Förderung gibt es ebenso wenig, entschieden wird im Rahmen der verfügbaren Mittel3. Wie viel vom Budget des ersten Jahres noch da ist, veröffentlicht die Förderbank nicht.
Wie beantragst du NRW.BANK.Impuls KI?
Drei Schritte reichen für den Anfang, und keiner davon kostet Geld. Benenne einen Anwendungsfall mit klarem Ziel und einer Abteilung, die ihn täglich braucht. Hole ein Angebot ein, es gehört als Anlage in den Antrag4. Stelle den Antrag und warte den Bescheid ab, bevor du beauftragst3.
Wenn der Test trägt, endet dieses Programm und ein anderes fängt an. Für die dauerhafte Einführung gibt es NRW.BANK.Invest Zukunft, ein Darlehen mit Tilgungsnachlass, in dem KI ausdrücklich als Schwerpunkt genannt ist5.
Beide Module decken sich mit dem, was ich tue, Modul A mit der Beratung zur KI-Strategie und Modul B mit Prototyp und Test3. Rechne das bei meiner Einschätzung mit ein.
Meine Empfehlung aus Erfahrung
Meine Einschätzung: Der Zuschuss ist stark, solange du ihn für die Frage nutzt, ob eine Sache trägt. Er zahlt den Prototyp und den Test, und genau dort entscheidet sich, ob ein Anwendungsfall taugt. Für den Dauerbetrieb brauchst du danach eigenes Budget oder ein Darlehen. Ich rechne deshalb von hinten: Was kostet der Betrieb im zweiten Jahr, wenn niemand mehr fördert? Wer diese Zahl nicht kennt, sollte den Antrag noch nicht stellen.
Wie ein solches Vorhaben abläuft, steht in meinem Vorgehen. Welche Programme sonst offen oder geschlossen sind, steht im Beitrag KI-Förderung und Kosten in NRW.
Häufige Fragen
Wer kann den Zuschuss beantragen?
Nur kleine und mittlere Unternehmen nach der Definition der EU mit Sitz in Nordrhein-Westfalen [3]. Ausgeschlossen sind die Primärproduktion in Landwirtschaft, Fischerei und Aquakultur, Unternehmen in Schwierigkeiten und Unternehmen, welche die ESG-Voraussetzungen der Förderbank nicht erfüllen [3]. Verlangt wird ein klarer Bezug des Vorhabens zu KI [3].
Wird auch eine Softwarelizenz gefördert?
Ja, in Modul B, aber begrenzt. Förderfähig sind Lizenzen, die im Unternehmen noch nicht vorhanden sind, dazu die Miete von Hardware und der Zugang zu Testinfrastruktur [3]. Zusammen dürfen diese Sachausgaben höchstens ein Viertel der förderfähigen Ausgaben in Modul B ausmachen [3]. Gekaufte Hardware zählt nicht [3].
Was passiert, wenn ich schon angefangen habe?
Die Förderung ist dann weg. Gefördert wird nur, was vor Erteilung des Zuwendungsbescheids noch nicht begonnen war [3]. Als Beginn gilt der Abschluss eines Liefer-, Leistungs-, Kauf- oder Werkvertrags, also auch der Auftrag an den Dienstleister [3][4]. Unschädlich ist ein Vertrag mit kostenfreiem Rücktrittsrecht [4].
Brauche ich einen zugelassenen Berater?
Nein, ein Verzeichnis oder eine Zulassung gibt es nicht. Das beauftragte Unternehmen braucht eine zum Vorhaben passende Fachkompetenz und einen Sitz in der EU, geprüft wird das bei der Bewilligung [3]. Angebote werden nur auf Deutsch und in Euro angenommen [3]. Hochschulen sind als Auftragnehmer zugelassen [3].
Quellen
- NRW.BANK: Presseinformation: NRW.BANK startet Förderprogramm NRW.BANK.Impuls KI (2026), abgerufen am 12. September 2026
- NRW.BANK: Förderprodukt NRW.BANK.Impuls KI (2026), abgerufen am 12. September 2026
- NRW.BANK: Richtlinie NRW.BANK.Impuls KI, Dokument 10096, Fassung 07/26 (2026), abgerufen am 12. September 2026
- NRW.BANK: NRW.BANK.Impuls KI, häufig gestellte Fragen, Dokument 10095, Fassung 08/26 (2026), abgerufen am 12. September 2026
- NRW.BANK: Förderprodukt NRW.BANK.Invest Zukunft (2026), abgerufen am 12. September 2026
Stand 12. September 2026 · geprüft am 12. September 2026
Oliver LeifkenZertifizierter KI-Strategieberater. Über zehn Jahre Projekte in der Banken-IT, heute Beratung und Umsetzung für den Mittelstand.Über mich
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